(Patrick ODDONE)
Comme tous les grands pilotes disparus sans que fût retrouvée leur enveloppe charnelle, Georges Guynemer bénéficie d’une sanctification qui exalte l’audace, le courage et l’abnégation. Après vingt-sept mois de combats, 755 heures de vol et 53 victoires homologuées, soit une brève mais éblouissante carrière militaire, une aura romantique est venue couronner sa disparition prématurée. Bayard des temps modernes, « chevalier de l’Air », élevé au rang de mythe, il continue d’exercer une fascination durable sur les esprits. Sa célébrité, ses exploits individuels, sa gloire accréditent le rôle essentiel de cette aviation naissante alors en quête de reconnaissance. Après avoir été pour ses contemporains l’archétype du combattant nouveau, il est, pour la communauté des aviateurs qui en fit son héros tutélaire, une référence, un symbole de ténacité, de loyauté, d’obéissance mais aussi de goût du risque et d’esprit d’initiative. Pour avoir passé sa dernière nuit et pris son dernier envol à Saint-Pol-sur-Mer, son nom s’inscrit avec force dans la mémoire collective de la région de Dunkerque et des Flandres. Cet ouvrage propose une redécouverte du parcours atypique de ce soldat emblématique de la Grande Guerre dont la vaillance lui ouvrit les portes du panthéon de notre Histoire nationale.
