(Patrick ODDONE, Catherine HÉLIN)
Fondée en 1864, sous le Second Empire, par des artistes amateurs nourrissant une passion pour le chant choral, la Jeune France est la plus ancienne des associations dunkerquoises. Au fil des décennies, elle s’est illustrée dans de nombreux concours qui l’ont portée au plus haut niveau, avec cette volonté constante de populariser son art, à l’appui d’un répertoire très éclectique allant de la chanson traditionnelle aux grands choeurs d’opéra et aux oeuvres liturgiques classiques. Inscrite au premier plan de la vie et du patrimoine culturel local, régulièrement sollicitée pour participer à la célébration des grands événements, elle n’a pas cessé d’accompagner l’histoire de la cité de Jean Bart et de son agglomération, y compris dans les périodes les plus sombres où elle manifesta sa générosité au profit d’oeuvres de bienfaisance. À la fois société chorale et association philanthropique, elle est aussi, avec son bal annuel des Gigolos-Gigolettes, l’un des acteurs essentiels du Carnaval dunkerquois. Le long parcours de ce choeur d’hommes dans la marche du temps, placé sous le signe du dynamisme, de l’épanouissement, de la convivialité et de la solidarité, fait de cette société une Grande Dame optimiste et déterminée dont l’avenir semble placé sous les meilleurs auspices.
